מַלְכָּה
המשמעות
מלכה פירושו המילולי הוא 'מלכה שולטת', שם המסמל כבוד ומלכות.
מַלְכָּה היא צורת הנקבה של מֶלֶךְ, מן השורש מ.ל.כ שממנו נגזרות גם מְלוּכָה, מַלְכוּת ומַמְלָכָה. בעברית המקראית המילה משמשת כשם עצם ולא כשם פרטי, למשל בסיפור ביקורה של מלכת שבא אצל שלמה (מלכים א י, א) ובתיאור מעמדה של אסתר. השם הפרטי נוצר מהמעתק הפשוט של המילה לשם, מהלך שיש לו מקבילות רבות בעברית, כמו שרה ואביגיל.
נקודה לשונית שרבים אינם מודעים לה: במקרא אכן קיים שם בכתיב זהה, אך בניקוד שונה. מִלְכָּה, בחיריק, היא אשת נחור אחי אברהם, 'וְשֵׁם אֵשֶׁת נָחוֹר מִלְכָּה בַּת הָרָן' (בראשית יא, כט), והיא סבתה של רבקה. באותו ניקוד מופיעה גם מִלְכָּה, אחת מחמש בנות צלפחד שתבעו נחלה (במדבר כו, לג). השם הישראלי המוכר, לעומת זאת, נהגה מַלְכָּה, בפתח, ונקרא כמילה העברית למלכה שולטת.
השם פרח במיוחד בקהילות אשכנז ומזרח אירופה, לעיתים קרובות כמקבילה עברית לשם היידי מַאלְקֶה. תופעה מקבילה קיימת בקהילות אחרות: בלאדינו נהגו לקרוא לבנות רֵיינָה, ובקהילות יהודי טורקיה וסלוניקי סוּלְטָנָה, כולם שמות שמשמעותם מלכה. הבחירה החוזרת הזו בשם של מלכות דווקא בקהילות שלא היה בהן שלטון עצמי היא אמירה תרבותית בפני עצמה.
בעברית הישראלית השם נשמע קלאסי וחם, ומזוהה בעיקר עם דור הסבתות. בשנים האחרונות הוא חוזר בהדרגה בתוך הגל של שמות ותיקים ששבים לאופנה. הכינויים המקובלים הם מלכי ומלי, ובפי דוברי יידיש מלכה'לה. שמות הקרובים לו בשורש הם מלכיאל, מלכיה, מלכית ואלימלך, ובאופן עקיף גם השם מלכיצדק.
המילה עצמה נושאת בעברית היהודית שכבות נוספות: 'שבת המלכה' בפיוט לכה דודי, ו'מלכות' כספירה העשירית בקבלה, המסמלת את הצד המקבל והמגלם של האלוהות בעולם. הרקע הזה מעניק לשם נופך של הוד שקט יותר משל שררה.
שורש: מ.ל.כ
פופולריות בישראל
501 תינוקות קיבלו את השם מלכה בשנת 2024.
מקור: הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה (הלמ"ס)