רוּת
המשמעות
רות המואביה - סמל לנאמנות ולחסד.
רוּת הוא אחד השמות הקצרים ביותר בעברית, הברה אחת בלבד, ומקורו המדויק אינו ודאי. ההסבר המקובל ביותר גוזר אותו מן המילה רְעוּת, כלומר חברות ורעות, בהשמטת העי״ן; הסבר אחר קושר אותו לשורש ר.ו.ה שעניינו רוויה ושובע. התלמוד מציע דרשה משלו וקושר את השם לריווי, לפי שיצא ממנה דוד שריווה את הקדוש ברוך הוא בשירות ותשבחות (בבלי, ברכות ז ע״ב).
הדמות שנושאת את השם היא גיבורת מגילת רות, אישה מואבייה שנישאה לבן למשפחה מבית לחם, התאלמנה, וסירבה לשוב לעמה. דבריה לנעמי הם מן המשפטים המצוטטים ביותר בתנ״ך: 'אֶל אֲשֶׁר תֵּלְכִי אֵלֵךְ וּבַאֲשֶׁר תָּלִינִי אָלִין עַמֵּךְ עַמִּי וֵאלֹהַיִךְ אֱלֹהָי' (רות א, טז). בהמשך היא נישאת לבועז, ובסיום המגילה נמנה הייחוס עד המלוכה: 'וַתִּקְרֶאנָה שְׁמוֹ עוֹבֵד הוּא אֲבִי יִשַׁי אֲבִי דָוִד' (רות ד, יז).
בשל הסיפור הזה השם הפך לסמל של שלושה דברים בבת אחת: חסד, נאמנות ובחירה מרצון בזהות. המסורת רואה ברות את אבטיפוס הגיורת, ובעובדה שמלכות בית דוד יוצאת דווקא ממנה יש אמירה עקרונית על פתיחות. המגילה נקראת בבתי הכנסת בחג השבועות, מה שמקבע את השם בלוח השנה היהודי מדי שנה מחדש.
בעברית הישראלית השם נחשב קלאסי ומעט ותיק, בעל צליל ענייני ופשוט שהתאים לרוח הדורות הראשונים של המדינה. הכינוי הרווח הוא רותי, ובפי דוברי יידיש רות'לה. מכיוון שהוא זהה כמעט לחלוטין בכתיב ובהגייה באנגלית, גרמנית והולנדית כ-Ruth, הוא נודד בין שפות בלי כל התאמה, ובאנגלית אף התפתח ממנו הכינוי Ruthie.
בין נושאות השם המוכרות: רות דיין, מייסדת בית האופנה משכית ומחלוצות עיצוב האופנה הישראלי, ד״ר רות קלדרון, חוקרת תלמוד וחברת כנסת שהחזירה את לימוד התלמוד לשיח החילוני, ובעולם היהודי הרחב שופטת בית המשפט העליון של ארצות הברית רות בדר גינסבורג.
פופולריות בישראל
602 תינוקות קיבלו את השם רות בשנת 2024.
מקור: הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה (הלמ"ס)