נָתָן
המשמעות
נתן פירושו 'נתן' - שי שניתן, גם שם הנביא בימי דוד המלך.
נָתָן נגזר מן השורש נ.ת.נ, אחד השורשים הבסיסיים ביותר בעברית, שממנו באות המילים מַתָּן, מַתָּנָה, נְתִינָה, נָתוּן ונְתוּנִים. ייחודו של השורש בכך שהנו״ן הראשונה נבלעת בהטיות רבות, ומכאן צורות כמו אֶתֵּן, תִּתֵּן ומַתָּת. כשם פרטי נתן הוא למעשה משפט שלם: פועל בעבר שנושאו המובלע הוא האל, כלומר האל נתן. הרכיב האלוהי נשמר במפורש בשמות התאופוריים הקרובים לו, נְתַנְאֵל, אֶלְנָתָן, יְהוֹנָתָן ונְתַנְיָהוּ, ואילו נתן הוא הצורה המקוצרת שמהּ נשמט שם האל ונותרה עצם פעולת הנתינה.
בתנ״ך נושא את השם נתן הנביא, אחת מדמויות המפתח בחצרו של דוד. הוא מוסר לדוד את נבואת הבית בספר שמואל ב, ובפרשת בת שבע הוא בא אליו במשל כבשת הרש וחותם אותו בשתי מילים חדות: “אַתָּה הָאִישׁ” (שמואל ב יב, ז). בפתח ספר מלכים א הוא פועל יחד עם בת שבע כדי להמליך את שלמה. נתן הוא גם שמו של אחד מבניו של דוד שנולדו בירושלים, ומשפחת בית נתן נזכרת בנבואת זכריה בין המשפחות המספידות.
בתודעה היהודית נתן הנביא הוא אב טיפוס של האומץ להוכיח את השלטון, איש רוח שאינו נרתע מלעמוד מול המלך ולומר לו את האמת. בקהילות אשכנז התחבב השם בצירוף נתן נטע, ונשא אותו רבי נתן שטרנהרץ מברסלב, תלמידו המובהק של רבי נחמן, שהעלה על הכתב את תורת רבו ובלעדיו לא הייתה נשמרת. בספרות חז״ל ידוע גם החיבור אבות דרבי נתן, מדרש קדום ונרחב למסכת אבות. להורים רבים השם מבטא בפשטות את התחושה שהילד ניתן להם במתנה.
בעברית של ימינו הכתיב אחיד, נתן, והוא אינו משתנה בכתיב מלא. כינוי החיבה הרווח הוא נתי, ובהגייה האשכנזית המסורתית נשמע השם נוסן. הוא משתייך למשפחה שלמה של שמות נתינה: יונתן, נתנאל, אלנתן, נתניה, מתן ומתניה, וכולם חולקים את אותו גרעין. בלועזית הוא מופיע כ-Nathan, לצד Nathaniel ו-Nate, ומשמש כשם יהודי מובהק בקהילות דוברות אנגלית, צרפתית ורוסית, כך שהוא עובר בקלות בין עברית לשפות אחרות.
בין נושאי השם: נתן אלתרמן (1910-1970), משורר, מחזאי ומתרגם, שטורו השבועי הטור השביעי בעיתון דבר ליווה את אירועי התקופה, וזכה בפרס ישראל לספרות בשנת 1968; נתן שרנסקי (נולד 1948), אסיר ציון ומסורב עלייה שישב תשע שנים בכלא הסובייטי, ולימים שר בממשלת ישראל ויושב ראש הסוכנות היהודית; ונתן יונתן (1923-2004), משורר וסופר שרבים משיריו הולחנו והפכו לנכס של הזמר העברי.
שורש: נ.ת.ן
פופולריות בישראל
361 תינוקות קיבלו את השם נתן בשנת 2024.
מקור: הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה (הלמ"ס)