יְהוֹשֻׁעַ
המשמעות
"ה' הוא הישועה" - שמו של יורשו של משה ומנהיג הכניסה לארץ.
יְהוֹשֻׁעַ הוא שם תיאופורי מורכב: ראשיתו יְהוֹ, קיצור של שם ה' המופיע בפתח שמות רבים כמו יהונתן, יהוידע ויהורם, וסופו מן השורש י.ש.ע שעניינו הצלה, גאולה וישועה. משמעותו המילולית היא 'ה' הוא ישועה' או 'ה' יושיע'. מאותו שורש נגזרו המילים יְשׁוּעָה, תְּשׁוּעָה, מוֹשִׁיעַ והפועל הוֹשִׁיעַ, וכן שמות פרטיים נוספים ובהם הושע, ישעיהו, ישע ואבישוע, כך שהשם עומד במרכז משפחה לשונית שלמה של הצלה.
בתנ״ך יהושע בן נון הוא תחילה משרתו הנאמן של משה ולאחר מכן יורשו ומנהיג הכניסה לארץ. את שמו קיבל מידי משה עצמו: 'וַיִּקְרָא מֹשֶׁה לְהוֹשֵׁעַ בִּן נוּן יְהוֹשֻׁעַ' (במדבר יג, טז), כלומר משה הוסיף לשמו המקורי הושע את יסוד השם האלוהי, ומסורת חז״ל ראתה בתוספת הזו תפילה שיינצל מעצת המרגלים. ספר יהושע נפתח בציווי המפורסם 'חֲזַק וֶאֱמָץ' (יהושע א), שנעשה בעברית לדורותיה ביטוי של אומץ, נחישות וקבלת אחריות.
מעבר לדמות המקראית, יהושע הוא החוליה הראשונה בשרשרת מסירת התורה: 'משה קיבל תורה מסיני ומסרה ליהושע' (אבות א, א), ומכאן מעמדו כאב טיפוס של התלמיד הנאמן שהופך למנהיג. בתקופת בית שני ולאחריה נשאו את השם דמויות מרכזיות, ובהן יהושע בן יהוצדק הכהן הגדול בימי שיבת ציון, וכן חכמים כיהושע בן פרחיה, רבי יהושע בן חנניה ורבי יהושע בן לוי. הצורה המקוצרת של השם באותה תקופה הייתה יֵשׁוּעַ, והיא זו שעברה ליוונית ומשם לצורות האירופיות.
בעברית הישראלית נכתב השם יהושע, ולעיתים גם יהושוע בכתיב מלא. הכינויים המסורתיים הם שייקה, שוקי ויהוש. בלשונות אירופה מקבילים לו Joshua ו-Josh באנגלית ו-Josué בצרפתית ובספרדית, ובקהילות דוברות יידיש רווחה ההגייה יְהוֹשֶׁע. שמות קרובים במשמעות הם ישעיהו, הושע וישועה, ואילו אלישע דומה בצליל אך בנוי על היסוד 'אל' ולא על שם ה'. השם משמש הן בציבור הדתי והן במשפחות חילוניות המבקשות שם עברי מסורתי בעל שורש מקראי ברור.
בין נושאי השם: יהושע הנקין, מגואלי האדמות של התנועה הציונית, שרכש עבור המוסדות הלאומיים שטחים נרחבים ובהם חלקים ניכרים מעמק יזרעאל; יהושע רבינוביץ, שכיהן כראש עיריית תל אביב ולאחר מכן כשר האוצר של מדינת ישראל בשנות השבעים; ויהושע סובול, מחזאי ובמאי ישראלי, מחבר המחזה 'גטו' ומן הקולות הבולטים בתיאטרון הישראלי.
שורש: י.ה.ו + י.ש.ע
פופולריות בישראל
יהושע מדורג במקום ה-71 בישראל, עם 243 תינוקות בשנת 2024.
מקור: הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה (הלמ"ס)