גַּבְרִיאֵל
המשמעות
גבר האל - שם המבטא כוח וגבורה אלוהית.
גבריאל הוא שם תיאופורי מורכב, שבו נסמכת המילה גבר אל שם האל: גבר ועוד אל. השורש ג.ב.ר מציין בעברית התחזקות וניצחון, וממנו נגזרות המילים גבורה, גיבור, התגברות, גביר וגברת, וכן הפועל גבר על. לכן מקובלות שתי קריאות משלימות של השם: איש האל, כלומר מי ששייך לאלוהים ופועל בשמו, וגבורתו של האל, כלומר הצהרה שהעוצמה מקורה למעלה. הצירוף בנוי לפי דגם רווח של שמות מקראיים המסתיימים באל, ובהם מיכאל, רפאל, אוריאל, דניאל ונתנאל, ובכולם הרכיב אל הוא הנושא ולא התוספת.
בתנ"ך מופיע גבריאל אך ורק בספר דניאל, ושם הוא מלאך המפרש חזיונות. בפעם הראשונה נאמר "ויקרא ויאמר גבריאל הבן להלז את המראה" (דניאל ח, טז), ובפעם השנייה מציין דניאל "והאיש גבריאל אשר ראיתי בחזון בתחלה" (דניאל ט, כא), כשהוא מגיע להסביר את חשבון השנים. גבריאל ומיכאל הם שני המלאכים היחידים הנקראים בשם מפורש במקרא, ושניהם מופיעים דווקא בספר המאוחר הזה. עובדה זו הפכה את גבריאל לאחת הדמויות המכוננות בתפיסת המלאכים היהודית, שהתפתחה בהרחבה בספרות שלאחר המקרא.
באגדות חז"ל גבריאל הוא מלאך של אש, דין וגבורה, והוא המופקד על שליחויות של הפיכה והצלה, לעומת מיכאל המזוהה עם חסד. הוא נזכר במדרשים על הפיכת סדום, על הצלת חנניה מישאל ועזריה מכבשן האש ועל מתן ידע לילדים. בסידור התפילה הוא מופיע בפסקה הנאמרת בקריאת שמע שעל המיטה, "מיכאל מימיני וגבריאל משמאלי", שהפכה את שמו לחלק משגרת הלילה של ילדים יהודים לאורך דורות. מחוץ ליהדות תפס גבריאל מקום מרכזי בנצרות כמבשר הלידה, ובאסלאם הוא ג'יבריל, המלאך שמעביר את ההתגלות, כך שמדובר באחד השמות המשותפים לשלוש הדתות.
בעברית של ימינו נכתב השם גבריאל בכתיב אחיד, ומנוקד גַּבְרִיאֵל. הכינויים הרווחים הם גבי, גברי וגב, והצורה הנקבית המקבילה היא גבריאלה, ולצדה גבריאל כשם בת בקהילות מסוימות בחו"ל. בקרב יהודי אירופה ואמריקה מקובלות הגרסאות Gabriel ו-Gavriel, ובשפות אחרות התגלגל השם לצורות Gabriele באיטלקית, Gabriel בצרפתית ובספרדית וגברייל ברוסית ובשפות סלאביות. בישראל הוא נפוץ בכל העדות, ובמיוחד במשפחות המקפידות על שמות תיאופוריים ובמשפחות המנציחות סב בשם זה.
בין נושאי השם המוכרים נמנה גבריאל אשכנזי, הרמטכ"ל התשעה עשר של צה"ל, שכיהן בתפקיד בין 2007 ל-2011, קודם לכן מנכ"ל משרד הביטחון, ובהמשך חבר כנסת ושר החוץ. נושא שם נוסף היה גבריאל מוקד, מבקר ספרות, עורך ואיש אקדמיה, שערך את כתב העת "עכשיו" ולימד פילוסופיה באוניברסיטת בן גוריון בנגב.
פופולריות בישראל
גבריאל מדורג במקום ה-61 בישראל, עם 280 תינוקות בשנת 2024.
מקור: הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה (הלמ"ס)