אֶבְיָתָר
המשמעות
אבי היתרון - שם המבטא שפע וברכה.
השם אֶבְיָתָר בנוי משתי יחידות: אָב, בצורת הנסמך אֲבִי, ומן השורש י.ת.ר שעניינו עודף, שפע ומה שנשאר מעבר לנדרש. מאותו שורש נגזרו המילים יֶתֶר, יִתְרוֹן, יִתְרָה ומוֹתָר, וכן השמות יִתְרוֹ ויִתְרָן. משמעות הצירוף היא אבי השפע או אב שיש בו יתרון, ויש המפרשים את רכיב אב שבשם ככינוי לאל, ולפי קריאה זו משמעו האל הוא מקור השפע.
בתנ״ך אֶבְיָתָר הוא כהן מבית עלי, בנו של אחימלך בן אחיטוב. הוא הניצול היחיד מטבח כוהני נוב שערך שאול לאחר שהכוהנים סייעו לדוד: וַיִּמָּלֵט בֵּן אֶחָד לַאֲחִימֶלֶךְ בֶּן אֲחִטוּב וּשְׁמוֹ אֶבְיָתָר וַיִּבְרַח אַחֲרֵי דָוִד (שמואל א כב, כ). אביתר הצטרף לדוד בימי בריחתו, נשא עמו את האפוד ושימש לו לשאול בו בשעת הכרעה.
בימי מלכות דוד עמד אביתר בראש הכהונה לצד צדוק, ושניהם נשאו את ארון הברית בצאת דוד מירושלים מפני אבשלום (שמואל ב טו, כד). לקראת סוף ימי דוד תמך אביתר באדוניה במאבק הירושה (מלכים א א, ז), ולכן הרחיקו שלמה מן הכהונה ושילחו לאחוזתו בענתות (מלכים א ב, כו). ראוי לדייק בנקודה זו: אביתר לא היה הכהן הגדול היחיד בימי דוד אלא אחד משניים, וכהונתו הסתיימה בהדחה בידי שלמה.
בעברית של ימינו נכתב השם בכתיב מלא אביתר, ונהגה בשתי דרכים: אֶבְיָתָר כניקוד המקראי, ואַבְיָתָר בפי רבים. הוא שייך למשפחה גדולה של שמות הפותחים באֲבִי, ובהם אביאל, אביעד, אביחי, אבישי, אבידן ואביה, שכולם צירופי נסמך שבמרכזם רעיון האבהות, האנושית או האלוהית. כינוי החיבה הרווח לשם הוא אבי.
מנושאי השם המוכרים בישראל בולט הזמר והיוצר אביתר בנאי, יליד 1973, בן למשפחת בנאי הענפה, שנולד בבאר שבע וגדל ביישוב עומר. בנאי ידוע בלחניו המורכבים ובטקסטים אישיים ורוחניים, והוא זוכה פרס אקו״ם ופרס שר החינוך. אחיו מאיר בנאי הקדיש לו בילדותו שיר הנושא את שמו, ובכך נקשר השם עצמו גם אל הזמר העברי.
פופולריות בישראל
אביתר מדורג במקום ה-85 בישראל, עם 205 תינוקות בשנת 2024.
מקור: הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה (הלמ"ס)