אֶשֶׁל
המשמעות
עץ אשל, כפי שנטע אברהם אבינו בבאר שבע
השם אֶשֶׁל הוא שמו של עץ מדברי חסון ועמיד, המסוגל לשגשג בתנאי יובש ומלח ולספק צל נדיב לעוברים ושבים. כשם פרטי הוא מביא עמו דימוי של התחדשות, עמידות וחיים הפורחים גם במקומות הצחיחים ביותר.
בספר בראשית נאמר כי אברהם אבינו נטע אֵשֶׁל בבאר שבע וקרא שם בשם ה' (בראשית כא, לג), והמסורת רואה בעץ הזה סמל להכנסת אורחים ולנדיבות. מכאן נקשר השם לערכי החסד, הפתיחות והדאגה לזולת שאפיינו את בית אברהם.
בישראל אשל נתפס כשם טבע רענן ואוניסקס, המוענק הן לבנים הן לבנות, ומשתלב במגמת שמות הצומח העבריים. הוא משדר שורשיות, פשטות ונדיבות, והורים הבוחרים בו מתחברים לדימוי המדברי החסון ולמורשת הכנסת האורחים שמאחוריו.
מבחינת צליל אשל הוא שם קצר בן שתי הברות, הנפתח בתנועה פתוחה ומכיל את העיצור הרך ש. יש בו שקט מדברי וניקיון, והוא מתאים להורים המחפשים שם טבע ישראלי תמציתי בעל הד מקראי ברור ואופי נדיב ומסביר פנים.
בשדה שמות הצומח והטבע קרובים אליו אלון, ארז, רותם, הדס ולבנה, המביעים גם הם עצים ושיחים עבריים. בצליל ובהקשר המקראי הוא מתכתב עם שמות מן הנגב ומבאר שבע, וכולם חולקים תחושה של שורשיות וחיבור לארץ.
פופולריות בישראל
אשל מדורג במקום ה-352 בישראל, עם 15 תינוקות בשנת 2024.
מקור: הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה (הלמ"ס)