בַּת־שֶׁבַע
המשמעות
"בת השבע" או "בת השבועה" - אשת דוד המלך ואם שלמה.
בת שבע בנוי כצירוף סמיכות של שתי מילים: בת, כלומר צאצאית, ושבע. לצירוף שתי קריאות מקובלות. האחת רואה במרכיב השני את המספר שבע, שהוא במקרא מספר השלמות והברית, והשנייה גוזרת אותו מן השורש ש-ב-ע במשמעות שבועה, כך שעניינו של השם הוא בת השבועה. שתי הקריאות נשענות על אותה דו משמעות שקיימת גם בשם המקום באר שבע, שהתורה עצמה קושרת לשבועה שנשבעו אברהם ואבימלך (בראשית כא, לא), וגם בשם אלישבע, אשת אהרן (שמות ו, כג).
בתנ״ך מופיעה בת שבע לראשונה כשדוד רואה אותה מגג הארמון, ונאמר לו: הלוא זאת בת שבע בת אליעם אשת אוריה החתי (שמואל ב יא, ג). הפרשה שבאה בעקבות כך, מות אוריה בקרב ותוכחת נתן הנביא, היא אחת הביקורות הנוקבות ביותר שהמקרא מטיח במלך המרכזי שלו. בנה הראשון מת, ואחריו נולד שלמה, ככתוב: וינחם דוד את בת שבע אשתו ותלד בן ויקרא את שמו שלמה (שמואל ב יב, כד).
בספר מלכים בת שבע איננה דמות פסיבית. כשאדוניהו מנסה לתפוס את המלוכה, נתן הנביא מגייס אותה, והיא הנכנסת אל דוד הזקן ומזכירה לו את הבטחתו (מלכים א א, יא-לא). לאחר שבנה עולה למלוכה מתוארת כניסתה אל חצר המלך במעמד יוצא דופן: וישם כסא לאם המלך ותשב לימינו (מלכים א ב, יט). בדברי הימים מופיעה צורת שם חלופית לאותה אישה, בת שוע בת עמיאל (דברי הימים א ג, ה).
מסורת מדרשית מוכרת מייחסת לבת שבע את דברי המוסר שבפרק האחרון של משלי, הפותחים במילים דברי למואל מלך משא אשר יסרתו אמו (משלי לא, א), ומזהה את למואל עם שלמה ואת האם עם בת שבע. זיהוי זה אינו מפורש בכתוב אלא פרי דרשה, אך הוא זה שעיצב את דמותה במסורת כאם מחנכת ומייעצת, ולא רק כגיבורת פרשה סוערת.
בעברית של ימינו נכתב השם בשלוש דרכים: בת שבע בשתי מילים, בת-שבע במקף, ולעיתים בתשבע כמילה אחת. הכינויים הרווחים הם בתי, שבי ובת. השם נשמר לאורך הדורות בקהילות אשכנז ובקהילות המזרח כאחד, ובלשונות אירופה הוא מוכר בגלגוליו Bathsheba ו-Bethsabee. הוא נמנה עם קבוצת השמות הפותחים במילה בת, ובהם בת אל, בת חן, בת ציון ובת עמי.
בין הנשים שנשאו את השם בולטת הברונית בת-שבע דה רוטשילד (1914-1999), פילנתרופית ילידת פריז שעלתה לישראל וייסדה בשנת 1964 את להקת המחול בת שבע, הקרויה על שמה, בליווי אמנותי של מרתה גרהאם. דמות אחרת היא בת-שבע דגן (1925-2024), ניצולת אושוויץ ילידת לודז׳ שנולדה בשם איזבלה רובינשטיין וקיבלה בישראל את השם בת-שבע, עסקה בחינוך גיל הרך וכתבה ספרי ילדים על השואה.
שורש: ב.ת + ש.ב.ע
פופולריות בישראל
בת שבע מדורג במקום ה-119 בישראל, עם 125 תינוקות בשנת 2024.
מקור: הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה (הלמ"ס)